在當前的市場競爭環境中，企業要想贏得競爭優勢，必須從自身實際情況（內部環境）和外部市場環境出發，培育核心競爭力。敏捷供應鏈管理強調把主要精力放在企業的關鍵業務上，充分揚其所長，同時與全球范圍內的合適企業建立戰略合作關系。企業中非核心業務則由非核心企業完成，這樣就產生了一種新的企業組織形式--“擴展企業”。擴展企業超越了傳統組織的界限，它不僅包括企業的各個職能部門本身，而且涵蓋了企業與它的顧客、供應商、商業伙伴的關系。擴展企業要對產品的整個生命周期負責：從原材料購買和供應管理、產品分銷和客戶服務，最后直到產品的回收和處理，主要有以下特征：
    
    ●核心企業集中體現核心競爭力的商業活動，對非核心業務外包給外部產品和服務供應商。
    
    ●擴展企業的核心企業與供應商和客戶建立一種長期、互相信賴的關系，把他們當作合作伙伴而不是競爭對手。
    
    ●為了實現供應商——客戶在商業和技術信息上的集成與共享，擴展企業采用先進的通信技術和運輸手段，支持跨組織的商業活動。
    
    按照以上擴展企業的概念，我們也可以認為敏捷供應鏈是各個合作伙伴所組成的一個企業聯盟，他是圍繞核心企業，通過對信息流、物流和資金流的控制，從原料采購開始、生產中間產品和最終產品到最后由銷售網絡把產品送到消費者手中的供應商、制造商、分銷商、零售商直到最終用戶連成一個整體的功能網絡結構模式。現在市場中的競爭更確切地說是一種供應鏈網絡之間的競爭。誰能夠更好地組織構建這個與各方和睦融洽的關系，共同協作，綜合利用各方的優勢強項，更好的響應市場中的變化，誰就會在競爭中占有先機。